以前から読みたいと思っていた海外ミステリー。
2014年の「このミス海外編」にランクインした、
「ハリー・クバート事件」。
この週末にいっき読みしました。

小説なのに、読んでいるとドキュメンタリを
読んでいるような錯覚に陥る。
斬新な手法を用いて最後の最後まで読者を翻弄した
凄いミステリー。

デビュー作が大ヒットし、若くして巨万の富と名声を手にした新進作家・マーカス。
次回作も期待され、ゆっくりと構想を練るはずだった！
しかし、半年たっても、一年が過ぎようとしても一向にアイディアが浮かばず、
マーカスは窮地に陥ってしまう。
そんな彼は、大学生の時に人生の師として仰いだ、
大作家・ハリー・クバートの元へ向かった。
ハリーはオーロラという小さな田舎町の大学で教鞭をとっており、
地元の皆から尊敬され、愛されていた。

2作目が全く書けず、このままでは出版社から
契約を切られそうなマーカスをハリーは暖かく迎えた。
マーカスはハリーの元で2作目を描こうと決意する。

そんなとき、ハリーの自宅の庭から33年前に行方不明になっていた
少女の死体が発見される！
そしてハリー・クバートは逮捕された。
マーカスはハリーの無実を信じ、33年前に何が起こったのか？
独自に調査を開始する。。

ハリーはず～っと独身で通していた。その理由は驚くべきものだった。
ハリーの自宅の庭から発見された遺体は、失踪当時15歳だったノラ。
そしてハリーの恋人だったのだ。
33年前、ハリーは30代前半で、15歳の少女に恋をした。
それは許されない恋だった。
だが二人は深く愛し合い、当時マーカスと同じようにライターズ・ブロックに
陥っていたハリーをノラはひたすら励まし、ハリーの事だけを想っていた。
しかし、ハリーは15歳のノラを愛してしまった自分を責め、
二人の関係に終止符をうつべきかどうか葛藤していた。
かたや、ノラの方はハリーとの暮らしを夢見ていた。
結局、二人は別れることなど出来ず、誰も知らない場所で暮らす計画を立て
町を出ることにした。
そして、二人が落ち合うその日にノラは失踪する。
なぜノラは約束の場所に来なかったのか？
何かあったに違いない。自分だけを愛したノラは決して裏切るはずはない。
そう信じて、ハリーはただひたすらノラを待ち続けた。33年間ずっと・・・・。

マーカスに地元警察の刑事が加わり本格的に捜査をすると、
33年前には明らかにされなかった事実が次々と浮上！
疑惑の人物もあがってきた。
だが、疑問が次々と浮かび上がってくる・・。
ノラが失踪当時なぜ警察はもっと深く捜査しなかったのか・・・？

上巻はハリーとマーカスの関係、ハリーとノラの純愛が
描かれる。さらにマーカスたちが調べ上げた事実が、
物語のあちこちに張り巡らされる。
下巻は、張り巡らされた事実が、時系列に整えられ
やがて真相に繋がってゆくという斬新な手法。
２転３転どころではなく、暴かれた事実にさらにかぶせるように
次々と新事実が暴露される。
一体誰がノラを殺したのか・・・・？本当に最終章までわからない。

最終的に真犯人がわかるまで、これほどワクワクして読んだミステリーはない。

『ハリー・クバート事件　上下』
著者：ジョエル・ディケール/橘明美（訳）
出版社：東京創元社
価格：上下各￥1,600（税別）