江戸の少女たちが大活躍!「大江戸少女カゲキ団」

「大江戸少女カゲキ団」、ミステリーでは
ありませんが、読んであまりにも可愛くて健気な
少女たちの心意気に感動したので、紹介しちゃいます。

時は江戸中期、庶民の娯楽といえば芝居見物。
歌舞伎は大流行している。

役者だった父と、父の追っかけを
やっていた母との間に生まれた芹。
芹は幼いころ、父のもとで芝居の稽古
に励んでいた。
しかし、あることがきっかけで芝居や
踊りからすっかり遠ざかってしまう。

芹はこの時代の女の子にしてはかなり
背が高い。そのこと気にしていた。
女中として働いている「掛け茶屋まめや」
のおかみさんは、そんな芹を毎日
励ましてくれる。

ある日、芹は久しぶりに心の中で師と仰ぐ
東花円の稽古所を覗いた。
そこには、大店のお嬢さんたちが、花円に
怒鳴られながら稽古の真っ最中。

それを見た芹は、自分だってお金を払えば
師匠に弟子入りできるのに…

心に広がる嫉妬心。踊りを捨てきれず、
花円の稽古を覗いては、一人道端で稽古を
繰り返す芹だった。

しかし、お金をかけて立派な師匠に学んでも
一向に上手にならないお嬢さんたちもいる。

父の呪縛から逃れられず、悶々と日々を送る
札差しの娘・才。
茶問屋・駿河屋の娘・奈加は、稼業が厳しくなり
稽古どころではない。
才にあこがれる、魚屋の娘・紅。
あまり稽古に熱心でないが、才のあとを追いかけている。

そんな4人の女子たちが出会い、一つのことを
やり遂げようとする。
最初は喧嘩ばかりしていた4人だったが、
やがて、思いは一つとなり目標に向かって
ただひたすら精進するのだ。

読んでいてなんだか胸があつくなった。
自分がこの娘たちと同じ年ごろ、こんなに
一生懸命何かに没頭したことがあっただろうか?

そう思うと、彼女たちのがんばる姿に
思わず応援したくなった。
とってもとっても素敵な作品。

「着物始末暦」シリーズの中島要さんの
新シリーズ。
次回作、期待しています!!

『大江戸少女カゲキ団』
著者:中島要
出版社:角川春樹事務所(ハルキ文庫)
価格:¥640(税別)