周防柳さんの「身もこがれつつ小倉山の百人一首」
（中央公論新社）を読みました。
主人公は、「新古今和歌集」の選者を務め、百人一首
を編んだ、平安後期～鎌倉時代に活躍した
歌人・藤原定家。

著者は、「蘇我の娘の古事記」を描いた周防柳さん。
平安貴族のきらびやかな世界を背景に描かれる和歌の世界！

御堂関白・道長に連なる藤原北家の系列ながら
傍流の御子左家は出世とは程遠い家柄。
その次男に生まれた藤原定家は、
子どものころ、2度も疱瘡に罹り、
ちょっとだけ顔にコンプレックスを持っていた。
病により、片方の耳が難聴に。
しかし、定家は並々ならぬ努力でその難聴を克服。
得意の歌で頭角を現す。

そして、親友の藤原家隆とともに
「新古今和歌集」の選者も務めた。

鎌倉幕府は朝廷を侮り、後鳥羽上皇の
闘争心に火をつけてしまう。
腹いせに、鎌倉幕府三代将軍・源実朝を
引き入れようと画策。
定家は後鳥羽院から、実朝の和歌の指南を
するよう命ぜられる。

偉大な人物も時に自身の才能を疑い、
落ち込む、恋に悩む、嫉妬の炎を燃やす。
読んでいる途中、定家が愛おしく思えてきた。

平安末期～鎌倉そして、承久の乱。
激動の時代の中、ただひたすらに歌の道に
邁進した定家の生き方に心が震える。

クライマックス、定家が選んだ百首の歌が
飛び交うシーンが非常に印象的。
そして、ラスト。
定家が政権に阿ることをやめ、すべてを悟り、
決意するシーン。
「真の歌の心がここにある。
歌の心とは、この国に一千年積り積もった
みやび男みやび女の思いの重畳であり・・・。」
そうなんだ！
自分の信じる道を行けば良い。
そのために定家は生きてきたのだから。
歌を愛し続けたのだから・・・。
そう思うと思わず泣けてきた。

「新古今和歌集」の編集。1000年後も
愛される数々の和歌を詠んだ偉人。
歌人・藤原定家の生涯をここまでドラマチックに
描いた作品はない。

そして、百人一首がどのようにして
編まれたのか・・・？
そこがこの作品の最大の読みどころ。
百人一首競技も、もしかしたらこれが始まり・・・？
なんてシーンもある。

百人一首好きなら絶対に読まないと損をする！
華麗なる歴史小説。

『身もこがれつつ　小倉山の百人一首』
著者：周防柳
出版社：中央公論新社
価格：￥2,090（￥1,900＋税）