英米のハードボイルド探偵小説の傑作は数々あります。
レイモンド・チャンドラーなどはその筆頭ですよね。
かっこいい男性が主人公で、気障な決めセリフが必ずあるんです。

そういう作品も良いですが、女性が主人公のハードボイルドも
あるんです。
代表作は、サラ・パレッキー『女探偵・Ｖ・Ｉ・ウオーショースキー』
シリーズ。美人で強くてかっこいい女探偵です。
でも私が今まで読んで一番心惹かれたのは、この
「凍てついた夜」のヒロイン・ロレインです。

ロス市警の優秀な女刑事・ロレイン。
夫と二人の娘。忙しいなか、仕事も家庭も順調だった。
だが、ある捜査で少年を誤殺。それからロレインの
人生の歯車が狂い始めた。
少年を誤殺したあと、信頼する相棒も失い、
ロレインは酒におぼれるようになる。
酒のせいで、仕事でも家庭でも居場所を失い、
ロレインはアルコール中毒患者へと堕ちていった。
ある日、アルコールのせいでボロボロになり倒れていた
ロレインは更生施設に収容された。
人生をなかばなげていたロレインだったが、
更生施設で出会った一人の気のいい女性が心の支えとなり、
アルコールを断つ決意をする。

そして6年後、退院したロレインはある連続殺人事件に
巻き込まれてしまう。
元から優秀な捜査官だったロレインは、女性と二人で
探偵事務所を立ち上げ、人生をやり直すことを誓うのだった。

この作品は、ミステリーだが、一人の女性の再生の物語でも
ある。幸せな家庭、自信に満ちた仕事、信頼できる相棒。
そのすべてを失い、売春婦に堕ち、アル中患者として人生を
おくるはめになる。
だがロレインは、もう一度やり直す決意をする。それは
もう一度、別れた娘たちに会いたいという思いと失った
相棒との約束が残っていたから。
何度も何度も挫折を味わいながら、それでも必死で
やり直そうと頑張るロレイン。
殺人事件に巻き込まれるが、捜査をしていくうちに
自分の使命を悟るロレイン。
ロレインの弱さと強さが心を揺さぶり、読んでいて
何度も涙ぐんだ・・・・。
心に残る最高のハードボイルドミステリー。

この作品は、訳も非常に素晴らしく読みやすかった。

『凍てついた夜』
著者：リンダ・ラ・プラント著/奥村章子訳
出版社：早川書房
価格：￥920（税別）