天祢涼さんが作成された、『境内ではお静かに』の
フリーペーパーの裏面に紹介されていた、
ミステリー作品『希望が死んだ夜に』を読みました。

子どもたちの悲痛な叫びが聞こえてくるようでした。

希望の「希」は‘ねがう’とも読むことから
ネガと名づけられた14歳の少女。
母親と2人、ぼろアパートで生活する日々。
経済力も生活力もない母親は体調が悪くなると
寝込んでしまう。そのせいで仕事が続かない。
生活保護の申請もしたが、断られてしまう・・・。
ネガは毎日、いかに節約できるか？そのこと
ばかりを考えながら過ごしていた。
そういう理由で、学校のクラスでも敬遠される、
唯一の友だちは幼馴染の男子中学生。

そんなある日、ネガは同級生の女子を殺害した
容疑で逮捕される。
ネガは犯行を認めたが、殺害動機は完全黙秘した。

捜査一課の真壁刑事と生活安全課少年係の女刑事・
仲田は、ネガの幼馴染の男子中学生から話を聞くことに…。
彼は、「ネガは絶対に殺していない」と言った。

二人の刑事の捜査の過程と、ネガ自らが語る
事件までの経緯。運命の出会いは、貧困に
あえぐネガに幸福と絶望をもたらした・・・。
次第に明らかになる事件の真相に、目頭が熱くなってくる。

登場人物の描き方が凄い！
特に、仲田刑事。事件関係者の心を「想像」する。
それは寄り添うことだと思う。

しっかりとした取材に基づいて描かれた、日本の「貧困」。
巻き込まれるのは子どもたち。
夢を持っても叶えられない。そんな絶望の中で
生きなければならない哀しい現実。
作中、少女がつぶやいた「子どもたちに冷たい国」・・・。
彼らの心を「想像」することが出来ない大人たち。
そんな大人たちの勝手な行動が、悲劇を起こすのだ

「希望が死んだ」この国に未来はあるのだろうか？

あまりにも切ないラストにそんなことを考えてしまった。

多くの人に読んで欲しい！心に深く突き刺さるミステリー。

『希望が死んだ夜に』
著者：天祢涼
出版社：文藝春秋
価格：￥1,700（税別）