第17回ミステリーズ！新人賞受賞作
「影踏亭の怪談」を含む恐怖の怪談
4作が収録されている、稀に見る面白さ持つ
短編集、大島清昭さんの「影踏亭の怪談」読了。

ホラーテイストのミステリー作品は数多い。
霊的な仕業に見せかけたトリックを使っての
殺人だったりする。
なんだ、そうだったのかと怖さも半減するが、
この作品は違った。

読み終わると、恐怖が倍増するのだから・・・。

怪談作家・呻木叫子（うめききょうこ）は、
民俗学の知識を生かしたルポ形式の怪談
作品を発表している。
ある日、弟が姉、叫子の自宅へ行ってみると
異様な姿で意識を失っていた。
叫子はある旅館「K亭」の霊現象を取材していた。
弟は、その取材の過程で姉に何か起きたのでは？と
疑い、「K亭」に調査に赴く。
しかし、そこで、密室殺人に遭遇する。
「影踏亭の怪談」

首無し幽霊の目撃情報が数多くある、Oトンネル
で、大学生男女5人が興味本位で肝試し。
しかし、そのさなか女子学生の一人が行方不明に！
怪談作家の呻木叫子は、その話を取材するため
彼らに接触。その時のことを再現する中、またしても
トンネル内で凄惨な事件が発生してしまう・・・。
「朧トンネルの怪談」

怪談作家の呻木叫子は、地元のお化けが出るという
「ドロドロ坂」に関連し、親友の息子が神隠しに
あったと連絡が入り、早速親友の元へ向かった。
そこには不気味な話や、神隠しの話が数多くあった。
呻木は親友の息子の手がかりを得るため、神隠しの
取材を丹念に行った。
すると、女が誰かを探す「いるかあ」と言う声を
聞いたとの情報が入手する。
そして、ここでもまた殺人事件に遭遇してしまう・・。
「ドロドロ坂の怪談」

警視庁内部で不特定多数の人が空から降ってきた
冷凍メロンで死亡しているという都市伝説が
流れていた。
そんな中、怪談作家の呻木叫子は、廃工場での
心霊番組の撮影中、頭に落ちてきた冷凍メロンの
せいで意識不明の重体に陥る・・・。
空からあり得ないものが落ちてくる、ファフロツキーズ
現象という超常現象の仕業なのか・・・？
「冷凍メロンの怪談」

霊が人を殺したり、密室を作ったりすることはなく、
それらは全て人間のやることだ。
人間が持つ闇と、この世に未練を残し亡くなった
霊が共鳴し、殺人へと駆り立てるのか？
怪談のあるところは、その要因となる事実が
必ず存在するはず・・・。
これらの事件も「霊」の介在が!?

怪談と密室の見事な融合。
密室殺人の真相が解明されると、それが起こった要因
となった怪談の全てが浮かび上がってくる。

その恐怖と衝撃で、寒気が止まらなくなる。

『影踏亭の怪談』
著者：大島清昭
出版社：東京創元社
価格：￥858（本体￥780＋税）