第7回角川春樹小説賞を受賞した、櫻部由美子さんの
「シンデレラの告白」を読みました。

今野敏先生、角川春樹氏が大絶賛です。

女子なら誰でも知っている、おとぎ話「シンデレラ」を
大人のミステリー小説に変化させちゃった櫻部さんの
スゴ技！とてもデビュー作とは思えない完成度！
想像をはるかに超えた、感涙の「シンデレラ」物語です。

女性ならば絶対に読んで納得！

舞台は15世紀末。華やかな宮廷文化の陰で
「魔女裁判」というきな臭い事件が起こっていた時代・・・。

美貌の男爵夫人・ティナは、夫を失って寡婦となったが
二人の娘とともにハイデンの荘園を任され、過不足なく暮らしていた。
だが、ティナに新たな縁談が持ち上がり、大都市・ルテシアに
向かうことになった。
新たな夫となるのは、ルテシアの大商人・モルトー。
彼には幼い娘がいるという。
ティナの二人の娘は、残念ながらティナには全く似ず、
「ハイデンの鬼姉妹」とあだ名されるほど醜女姉妹だった。
だが、二人はどちらも心優しい姉妹であった。
そして、モルトーの一人娘・アンジェは病弱で、余命いくばくもない
ティナ達はそんなアンジェを心から慈しんだ。

その頃、貴族たちの間では「シンデレラ」と名乗る美女が
話題になっていた。
また時を同じくして、貴族の不審死が相次いでいた・・・。

私たちが知っている「シンデレラ」のストーリーは、
シンデレラが父親の死後、継母とその娘である二人の姉に
苛め抜かれる。だが、ある日王子様のお后選びがあり、
若い娘たちは舞踏会呼ばれる。シンデレラの姉たちも
着飾りお城へと向かう。シンデレラは魔法使いによって、
美しい貴族のお姫様に変身。王子様の心を射止め、めでたく結婚。

この作品も概ねこのストーリーに沿っているが、
違うのは継母と姉たちがとても心が美しく優しいということ。
この意外な展開にまず驚く。
しかし、この作品の意外性はこんなものではない。
綿密に計算された伏線。その伏線の張られ方が実に巧妙！
そして、因縁めいた純愛エピソードが女性の心を揺さぶる！
一番心に残るのは、クライマックス！パンチの効いたどんでん返しに
唖然となる。

あの「シンデレラ」物語を、これほど美しい物語に変化させた作品はない。
驚異の面白さ！
次の作品も期待大！

『シンデレラの告白』
著者：櫻部由美子
出版社：角川春樹事務所
価格：￥1,300（税別）