前回に引き続き、松本清張作品を紹介します。

この「霧の旗」も何度も映画化、ドラマ化されいている
有名な作品です。
氷のように冷たい心を持つに至った女性がとても怖い。

九州のある県で金貸しの老女が惨殺され、その容疑で小学校の教師が
逮捕された。当初は、まじめで生徒思いの若い教師がそんな事件を
起こすなど誰も信じなかったが、殺害現場に残された指紋、
血痕の附着したスラックスが教師の家で発見されたことで、
容疑は濃厚となり、警察に逮捕されたのだ。
教師はその日、確かに金貸しの老女宅に行ったが、
絶対に殺していないと否認を続けた。
兄の無実を信じる、柳田桐子は、
刑事事件では高名な弁護士・大塚欽三に弁護を依頼しに
わざわざ九州から上京するが、弁護料、裁判費用が払えない
ことを理由にすげなく断れてしまう。
そして兄は汚名を着たまま獄死する。

大塚弁護士は優秀な弁護士で、きちんと桐子の話を聴くことも
出来たのだ。
しかし愛人との密会に心を奪われ、桐子の依頼を
面倒だと思ってしまった。それが、大塚の首を
締めることになる。
自分の弁護能力、事件への洞察力
に自信のあった大塚は、金貸し老女殺人を自分で
調べるのだ・・・。そして事件の真相を知ってしまう。
ここで桐子にきちんと報告すれば良いのに、大塚は
またしても、保身から事件の真相を隠してしまった。
巡り巡って、その話が桐子の耳に入ってしまった。
それから、桐子の復讐が始まるのだ・・・・・。

主人公・桐子の復讐のやり方が物凄くて、ここまでやる！？
読んでいて背筋が凍る。その悪女っぷりが徹底しているため
読みだすと止まらない。
しかし、汚名を着せられたまま獄中で亡くなった兄の事を思うと、
桐子の気持ちもわかるかも・・。

ドラマや、映画では桐子の悪女っぷりばかりが目立つが、
原作は、大塚弁護士がその事件の資料から、次第に真犯人に
迫っていく過程は実に面白く、謎解きの醍醐味が味わえる。

この「霧の旗」は、人間の愚かさがとてもよく描かれていると
思う。権力、保身、名声そんなものにこだわるから
足元を掬われるのに・・・・。

松本清張の作品は、主人公も悪役もそれぞれ、人間味にあふれていて、
事件を起こさざるを得なかった過程が丹念に描かれている。
また、当時の社会背景を物語に見事に融合させながら、
人間の愚かさや、切なさ、哀しさを描き、今読んでも全く
色あせず、逆に新鮮な驚きをもって読める、素晴らしい作品ばかり。

『霧の旗』
著者：松本清張
出版社：新潮社（新潮文庫）
価格：￥590（税別）