デンマークの大人気警察小説「特捜部Ｑ」シリーズ。
第7作目「自撮りする女たち」を読んだ。
今までの作品は、未解決事件を中心に物語は
進んでいったが、今作品は現事件と未解決の
事件の捜査が同時に進んでゆく。

コペンハーゲン警察のカール・マーク率いる
「特捜部Ｑ」は、未解決事件を専門に扱う部署。
これまでにかなりの数を解決してきた。

ところが、上層部のミスで特捜部Ｑの成果報告
が正確に伝わっておらず、部の解体が
ささやかれていた。
さらに頼みのローセの調子が良くなく、
特捜部Qチームの士気はダダ下がり。

そんな時、元殺人課課長から連絡が入った。
最近起きた老女撲殺事件が、未解決の女性教師
殺人事件と酷似しているので、再捜査をして
欲しいとの依頼だった。
カールらは渋々捜査を始める。

一方殺人課では、失業中の若い女性を狙った
連続ひき逃げ事件の捜査で忙殺されていた。

カールたちは、その隙に未解決の女性教師
殺人事件と老女撲殺事件の捜査を始めてしまう。

そんな中、新たな事件が発生する！
クラブに女性2人組の強盗が押し入り、さらに
殺人事件まで起こってしまったのだ。

次々と起こる事件は、カールたちをも巻き込み
かっていない様相を見せ始める！！！

今作品は、デンマークの社会福祉政策に焦点を
充てている。その中でも‘デメリット’の方だ。
デンマークは世界有数の福祉国家だ。
社会福祉政策の充実は大方の国民が満足している。
特に失業対策と生活保護は手厚い。
失業者に対してソーシャルワーカーが熱心に
カウンセリングを行い就労の手助けをする。

しかし、そのあまりの手厚さゆえに、就職
活動を回避し、補助金や生活保護を不正に
受給しようとするものが後を絶たないという現状。

そういう背景で起こった事件がクローズアップされている。
傲慢でわがままで自分のことしか考えない若者たち。
そんな彼らに対して職務を忠実に果たそうとする
ソーシャルワーカーのストレスはどれほどのものだろうか？
作品中に登場するソーシャルワーカーのように
間違った正義へと向かってしまうこともあるかも知れない。

さらに、今作品の注目すべき点は、
カールたちの大切な同僚・ローセの危機だ。
今作品でカールたちはどれほどローセに助けられて
いたのか？どれほど大切な友だったのか？
改めて気づかされる。

様々な事件が交差し、怒涛のような展開に翻弄されながら
カールとアサド、そしてゴードンといった仲間たちの
何気ないやり取りにホッとする。

今までないスリリングな展開にハラハラさせられる。
シリーズ屈指の読みごたえ！

次回作がまたまた楽しみです！

『特捜部Q　自撮りする女たち』
著者：ユッシ・エーズラ・オールスン著/吉田奈保子訳
出版社：早川書房
価格：￥2,100（税別）

先週1週間の空き時間（バスや待ち時間）で
海外ミステリーを1冊読み切りました。
スウェーデン作家、レイフ・ＧＷ・ペーション著
『許されざる者』（創元推理文庫）です。

海外ミステリーの主要な賞（ＣＷＡ賞、ガラスの鍵賞など）
５冠を達成したミステリー小説です。

国家犯罪捜査局の元敏腕捜査官・ヨハンソンは
定年後年金暮らし。
元職場の近くにあるスウェーデン一と評される
ホットドッグの屋台で後輩たちをねぎらう日々を
送っていた。

その日もいつもと変わらず屋台に寄り、
最高級のホットドッグを食べるつもりだったが、
突如脳に異変を感じその場に昏倒した。
脳梗塞だった。

一命はとりとめたが半身麻痺が残った。
そんなヨハンソンは彼の主治医から
ある驚くべき相談を受ける。
牧師だった父が２５年前に起きた９歳の
少女が暴行の上殺害された事件の
犯人について懺悔で聞いたというのだ。

だが、事件はすでに時効になっていた。
ヨハンソンは相棒だった元捜査官や介護士を
遣い、事件を調べなおすことに。

当時、事件の初動捜査が遅れ、さらに無能な
担当責任者が災いして、迷宮入りしていた。

どこの国にも無能な警察官はいるが、
そういう警察官が捜査責任者になったりする。
迷宮入り、冤罪が生まれる原因だ。

ヨハンソンはこの事件の当時の責任者の
名前を聞いて無理もないと思った。

しかし、可哀そうな9歳の少女のために
何としても犯人を見つけ出し報いを受けさせる！

ヨハンソンが探偵役となり、集めた報告書や
当時の調書を読み込み、そこから真犯人に迫ってゆく。
病と闘いながら、事件の真相に迫る姿は
鬼気迫るものがある。

しかし、彼を心から気遣い、そして敬愛の念を示す妻や
刺青とピアスだらけだが仕事のできる女性介護士、
そして、ヨハンソンの兄から紹介を受けたロシア人の
助っ人などがヨハンソンの心を癒してゆく。

重いテーマだが、ユーモアあふれる会話と
魅力的なキャラクターが物語を盛り上げている。

この作品がとても面白かったので、次は
「見習い警官殺し上下」に挑戦！

『許されざる者』
著者：レイフ・GW・ペーション
出版社：東京創元社
価格：￥1,300（税別）

アイスランドのベストセラー、
レイキャヴィク警察が舞台の
犯罪捜査官・エーレンデュルシリーズ第5弾
「厳寒の町」を読みました。

「湿地」「緑衣の女」「声」「湖の男」
既刊の4作品、どの作品も心に残る作品ばかり。

悲惨な犯罪小説でありながら心が震える感覚。
アーナルデュル・インドリダソンの作品は
ただ事件が起きた、捜査した、犯人が判明した、
というシンプルなストーリーだけではない、
物語の底辺にある「テーマ」に心を動かされる。

レイキャヴィクの古い住宅街で少年の
死体が発見された。年齢は十歳前後と
思われる。地面にうつ伏せになり、
体の下の血溜まりは凍り始めていた。

少年はアイスランド人の父とタイ人の
母の間に生まれた。両親は離婚し、
母親と兄と一緒にレイキャヴィクの
住宅街に越してきたのだ。

アイスランドでは移民政策に綻びが出始め
移民に対する差別が生まれていた。
少年はそんな状況の中で殺された。
人種差別的な動機が疑われ、
レイキャヴィク警察のベテラン犯罪捜査官・
エーレンデュルは、同僚のエリンボルクや
シグルデュル=オーリらと共に、少年が
住んでいたアパート周辺、通学していた学校を
中心に捜査を開始する。

少年の死という事で、教師、子どもたちにも
厳しい聴取する刑事たち。

少年はなぜ殺されてしまったのか？

エーレンデュルは、また「女性失踪事件」
という別の捜査も抱えていたが・・・。

少年の事件を捜査する物語と並行して、
今作品は、エーレンデュルの少年時代に
触れる。彼は、子どもの頃弟を喪うという
過去を持っていた。遺体も何も発見されず、
心に深い傷として残っていた。
しかし、彼の二人の子どもたちによって
改めて向き合うのだ。
また、同僚二人の苦悩するプライベート
も丹念に描かれる。

少年殺害事件で慟哭する家族、
こんな悲劇が起こってしまった社会に対する
怒り、そして戸惑い。

哀しみ、むなしさ、やるせなさが
物語を支配している…。
しかし、読まずにはいられない魅力がある。

『厳寒の町』
著者：アーナルデュル・インドリダスン/柳沢由美子訳
出版社：東京創元社
価格：￥2,100（税別）

高校の時にダフネ・デュ・モーリアの
「レベッカ」を読んだ。
その時の衝撃は今でも忘れられない。

ダフネ・デュ・モーリアの作品はレベッカ」
しか読んでいなかったので、たまたま平積
してあったこの「レイチェル」を衝動買いして
しまった。表紙のイラストにも惹かれた。
高校の時に受けた衝撃をまた感じたい！
そして読み始めた・・・。

「レイチェル」をひと言でいえば、一人の
女性「レイチェル」に恋をした二人の男が
破滅へと導かれるサスペンスストーリーだ。

イングランドの貴族の青年・フィリップが主人公。
父親代わりに育ててもらった従兄がイタリアで
「レイチェル」と言う女性に出会う。
従兄はレイチェルと恋に落ち結婚するが、
病に倒れ、その地で亡くなってしまう。

従兄を死に追いやったと思い込み、
レイチェル憎むフィリップ。

しかし、従兄の形見を持参したレイチェルは
とても穏やかで、従兄を亡くした悲しみを
包み込んでくれた。そんなレイチェルに
フィリップは次第に心を開いてゆく・・。

憎しみで凝り固まっていたフィリップ。
レイチェルの美しさと優しさと聡明さに
いつしか恋心を抱くようになる。

しかし、従兄が死の直前に書いた手紙には
レイチェルを「悪女」と評していた。

従兄はレイチェルに遺産を残す遺言を書いていなかった。
そのため、フィリップが遺産を相続することになる。
25歳の誕生日が近づいた頃、フィリップはある計画を立てる。
遺産を相続したら、レイチェルを妻に迎えようと・・・。

従兄に育てられたフィリップは、純粋培養された
素直な青年だ。そんな青年をを見事に手玉に取り、
財産をかすめ取る。
冷酷な女性のように思えるが、読んでいると
思いやりに満ちた女性に感じる・・・。
女性でも共感するのだ。
ここで女性読者も完全にレイチェルの虜に
なっていると思う。

この作品の素晴らしさは、心が純粋で、
疑うことを知らない青年が、一人の女性に
激しい恋心を抱いてゆく過程の心理描写が
実に見事なことだ。
さらにレイチェルというキャラクターの
描き方も素晴らしい。
彼女の言葉、たたずまいなど、人間を虜にする
すべての要素を満たしている。

フィリップはレイチェルについて様々な雑音を
入れられるが、レイチェルを正当化するため
そのすべてを否定してしまう。
それほどまでに心を奪われてしまっているのだ。

いったい、レイチェルは淑女なのか？悪女なのか？

男女の恋の駆け引きと危険な疑惑が交差する、
サスペンスタッチの純愛物語。

名著「レベッカ」と双璧をなす衝撃そして傑作！

『レイチェル』
著者：ダフネ・デュ・モーリア著/務台夏子訳
出版社：東京創元社（文庫）
価格：￥1,200（税別）

ずいぶん前に買って積読になっていたけれど、
急に海外ミステリーが読みたくなって手に取った作品。

べリンダ・バウアー『視える女』小学館。

4歳の息子ダニエルが行方不明になり、
心が病んでしまったアナは、奇妙な行動を
繰り返す日々を送っていた。
そんな妻の行動をなす術もなく見つめる夫。
目撃者も身代金要求もなく4か月が過ぎた。

その町の警察署に勤めるマーヴェル刑事は、
行方不明になった少女をずっと探し続けていた。
一時は、霊能者を頼ったこともある。
しかし、結局見つけだすことは出来なかった。
そんな時、上司の警視から妻が飼っている
行方不明の犬の捜索を命じられる。

ある日、アナは教会で交霊会があることを
知る。そこで出会った霊能者にダニエルの
事を相談しようと考える
そして、アナは交霊会に参加した夜を境に
不思議な声や光景を視るようになる。

アナに起きた不思議な兆候は、異常なこと
なのか、それとも何らかのメッセージなのか？

3件の行方不明の事件が、奇妙な接点で結ばれてゆく。

行方不明事件を捜査する警察小説、
事件の謎が深まってゆくミステリー、
この二つの要素だけでも十分に面白いが
さらに「霊視」という神秘的で
超自然的な要素がからんで独特の世界観を
創りあげている。

非常に面白かった。
マーヴェル刑事はシリーズになっている
ようなので、他の作品も読んでみたい。

『視える女』
著者：べリンダ・バウアー/満園真木訳
出版社：小学館（文庫）
価格：￥830（税別）